Ирландия расположена на задворках Европы, и это, безусловно, сильно отразилось на развитии ее культуры. Отважные, бесстрашные правители зачастую сливались с героями мифов и оставались в народных сказаниях наравне с духами и чудовищами.
Одним из таких королей стал Брайан Бору, правивший с 1002 по 1014 год. он сражался за освобождение Ирландии от завоевателей-викингов. В битве при Клонтарфе он разбил войско викингов, однако и сам был убит оступающим неприятелем.
Легендарным героем Ольстера был великий воин Кухулин. О его подвигах примерно в 500 году н.э. была сложена эпическая сага "Похищение быка из Куальгне". Кухулин обладал необычайной силой и поистине ирландским характером.
Одним из многих соперников Кухулина была женщина-воительница, знаменитая королева Мэв из Коннота. Когда Конноту грозила опасность завоевания, она встала во главе войска и выступила против Ольстера.
Легендарным героем Ольстера был великий воин Кухулин. О его подвигах примерно в 500 году н.э. была сложена эпическая сага "Похищение быка из Куальгне". Кухулин обладал необычайной силой и поистине ирландским характером.
Одним из многих соперников Кухулина была женщина-воительница, знаменитая королева Мэв из Коннота. Когда Конноту грозила опасность завоевания, она встала во главе войска и выступила против Ольстера.
Однако в Ирландии жили и другие, действительно мифологические существа. Ярким примеров многочисленных духов, населявших Изумрудный остров могут служить так называемые Banshee - сверхъестественные летающие существа, имеющие вид плачущей женщины. Они преследовали многие старинные роды (даже за пределами Ирландии) и своим ледянящим душу плачем предвещали смерть кого-то из членов семьи или друзей. Так бостонский бизнесмен Джэймс О'Бэрри услышал после полудня вопли Бэнши. Был убит его друг - Джон Ф. Кеннеди.
В Ирландии существует легенда об обитающих в камнях и холмах призраках. По-русски их название произносится приблизительно как "сид". Ни один ирландец в трезвом уме, даже выходя из паба, не пойдет ночью через холмистую местность, зная, что это грозит ему смертельной опасностью. Примечательно, что у народов Кольского полуострова так же существует подобная легенда, только камни называются "сейдами"...
Можно до бесконечности рассказывать о передвигающихся по саду статуях Девы-Марии в 200 килограмм весом, о неизвестных существах, встречающихся на просторах Ирландии, о загадочных кругах на полях и древнейших каменных постройках. Но, к сожалению, всего не упомнишь, да и места на одной странице под все легенды этой небольшой страны не хватит...